Variadores de frecuencia

¿Qué es un variador de frecuencia?

Los variadores de frecuencia, también conocidos como inversores de frecuencia o drives de frecuencia, son dispositivos electrónicos que se utilizan para controlar la velocidad de motores eléctricos. Esto se hace variando la frecuencia de la corriente eléctrica que alimenta al motor.

Los variadores de frecuencia se utilizan en una amplia variedad de aplicaciones, como en sistemas de climatización, sistemas de transporte, procesamiento de alimentos, fabricación y muchos otros.

Hay varios beneficios de utilizar un variador de frecuencia en lugar de un arranque suave o un motor de velocidad fija. En primer lugar, los variadores de frecuencia permiten un control preciso de la velocidad del motor, lo que puede mejorar la eficiencia energética y reducir el consumo de energía. Además, los variadores de frecuencia pueden prolongar la vida útil del motor al reducir el desgaste y la sobrecarga.

Los variadores de frecuencia también son muy versátiles y se pueden utilizar con diferentes tipos de motores, incluyendo motores de corriente alterna y de corriente continua. Además, hay muchos tipos de variadores de frecuencia disponibles en el mercado, lo que significa que es fácil encontrar uno que se adapte a las necesidades específicas de cada aplicación.

En resumen, los variadores de frecuencia son dispositivos electrónicos muy útiles que se utilizan para controlar la velocidad de los motores eléctricos. Ofrecen un control preciso, mejoran la eficiencia energética y prolongan la vida útil del motor, lo que los convierte en una excelente opción para una amplia variedad de aplicaciones industriales y comerciales.

Características generales de los variadores de frecuencia

Todos los variadores de frecuencia poseen unas características generales, las cuales debes tener muy en cuenta antes de realizar el pedido del equipo correcto. Cada uno de los aspectos dependen de las necesidades de control en tus instalaciones. A continuación se detallan las de mayor interés.

• Rango de frecuencias de salida: Es el valor medido en hercios (Hz) que oscila entre un máximo y un mínimo, el cual determina el orden de regulación de velocidad mínimo y máximo.
• Máxima frecuencia de salida: Siendo el valor puntual tope máximo medido en hercios (Hz) que determina su unidad de velocidad máxima.
• Tensión de alimentación: Esta característica de régimen eléctrico nos dará la medida en voltios para la que el variador funcionará de manera correcta.
• Frecuencia de alimentación: Los valores de frecuencia admitidos en la entrada del variador. Estos suelen oscilar entre las frecuencias estandarizadas 50/60 Hz, con un factor de seguridad de un 5% tanto por el mínimo como por el máximo.
• Intensidad nominal de salida: es el valor de corriente medido en amperios (A) que se obtiene en la salida del variador de velocidad. No hay que confundir la intensidad nominal con la intensidad máxima, ya que la primera, hace referencia al funcionamiento estándar y no a una intensidad puntual.
• Tipo de instalación: este factor es de vital importancia, ya que dependiendo de si tenemos una instalación trifásica o monofásica, el variador a seleccionar debe ir en consonancia.
• Propiedades físicas del aparato. Además de los datos de origen estrictamente eléctrico, también es muy a tener en cuenta los valores físicos del propio dispositivo, en los cuales se implican desde las dimensiones del mismo, hasta el índice de protección (IP).

Tipos de variadores de frecuencia

Los variadores de frecuencia disponen de una tipología diferenciada tanto por el tipo de dispositivo que se va a controlar, como por los valores de tensión, potencia anexados a éste y funcionalidades.

Variadores de velocidad de baja tensión enfocados a procesos

El enfoque destinado a procesos de los variadores de velocidad es el designado para operaciones donde se requiere conectividad y recogida de datos de actividades específicas que ayudan a la mejora a nivel de optimización. Estos dispositivos se consideran inteligentes, ya que no sólo disponen de lectura de datos, si no que esta información la usa para modificar su propia funcionalidad para realizar los procesos de una manera más eficiente.

Los designados para operar en procesos se utilizan de manera general en bombas, ventiladores y compresores de actividades relacionadas con alimentación, bebidas, aguas residuales y cualquier desarrollo que implique un control exhaustivo de fluidos en movimiento.

Variadores de velocidad de baja tensión enfocados a máquinas

Los variadores de baja tensión enfocados en máquinas son los de uso más extendido. Con un número mayor o menor de funcionalidades, la función básica del mismo consiste en el control de velocidad de giro de un motor asíncrono.

Reguladores de frecuencia de baja tensión para HVAC

Los sistemas de climatización, ventilación y calefacción, también conocidos por las siglas HVAC, hacen el uso de los reguladores de frecuencia a nivel industrial. Existiendo una gama específica dentro de algunas marcas dedicadas a la fabricación de estos dispositivos, con propiedades y funciones muy concretas implícitas en su funcionamiento.

Variadores de frecuencia de media tensión

El variador de frecuencia de media tensión dispone de un uso limitado, ya que está designado para industrias cuya maquinaria funciona en este rango de tensión, como es el caso de actividades relativas al Gas, Minería y Petróleo. La potencia de los dispositivos conectados pueden llegar hasta los 20 MW de potencia.

Los mejores fabricantes de variadores de frecuencia

Los variadores de frecuencia son dispositivos electrónicos esenciales para controlar la velocidad de los motores eléctricos y mejorar su eficiencia energética. Hay muchos fabricantes de variadores de frecuencia en el mercado, cada uno con sus propias características y ventajas. Algunos de los fabricantes más conocidos de variadores de frecuencia son:

• ABB: es uno de los fabricantes líderes de variadores de frecuencia y ofrece una amplia gama de productos para diferentes aplicaciones y motores. ABB se caracteriza por la calidad y la eficiencia de sus productos.
• Schneider Electric: es otro fabricante de renombre en el mundo de los variadores de frecuencia. Ofrece una amplia gama de productos para diferentes aplicaciones y es conocido por su tecnología de vanguardia y por su compromiso con la sostenibilidad. Además, Schneider Electric cuenta con una amplia red de distribución y soporte técnico en todo el mundo.
• Siemens: es uno de los fabricantes más reconocidos en el mundo de la tecnología eléctrica y ofrece una amplia variedad de variadores de frecuencia para diferentes aplicaciones. Siemens se destaca por la calidad y la durabilidad de sus productos.

Estos son solo algunos ejemplos de los muchos fabricantes de variadores de frecuencia disponibles en el mercado. Es importante investigar y comparar diferentes opciones para encontrar el fabricante que mejor se adapte a las necesidades específicas de cada proyecto de variadores de frecuencia.